Kengät muuttavat jalkojamme ja askelten kuormitusta. Voiko paljain jaloin kävely parantaa terveyttä, vai onko se pelkkä myytti? Tässä artikkelissa selvitetään, mitä tiede sanoo paljain jaloin kävelyn vaikutuksista jalkoihin, tasapainoon ja terveyteen.
Ihmisen jalka on kehittynyt kestämään suuria kuormia. Jalkaterän kaari, joka toimii iskunvaimentimena, muodostui noin 2 miljoonaa vuotta sitten, kun taas kenkiä alettiin käyttää vasta noin 40 000 vuotta sitten. Tämä herättää kysymyksen: ovatko jalkamme suunniteltu kulkemaan paljain jaloin, ja voiko kenkien jäykkä pohja häiritä askellusta? Kävely kengissä muuttaa askelten pituutta ja kuormitusta, mutta onko paljain jaloin liikkumisesta konkreettista hyötyä?
Miten paljain jaloin kävely vaikuttaa jalkoihin?
Paljain jaloin kävely eroaa kengillä liikkumisesta seuraavasti:
- Kuormituksen jakautuminen: Kengillä kävellessä paino osuu enemmän kantapäälle. Paljain jaloin kuorma jakautuu tasaisemmin, ja etu- ja keskiosa jalkaterästä kuormittuvat enemmän. Tämä voisi teoriassa vähentää kantapään kipua, mutta todisteita on vähän.
- Liikerata: Paljain jaloin jalkaterä taipuu enemmän nilkassa ja keskiosassa, ja varpaiden nivelet liikkuvat laajemmin.
- Askelten tiheys: Paljain jaloin otetaan lyhyempiä ja tiheämpiä askelia. Juostessa tiheät askelet vähentävät nivelkuormitusta, mutta kävelyn osalta vaikutus on epäselvä. Eräässä pienessä tutkimuksessa tiheät askelet eivät vähentäneet polvikipua nivelrikosta kärsivillä.
Vaikka kengät muuttavat jalkojen toimintaa, ei ole selvää, ehkäiseekö paljain jaloin kävely ongelmia vai vaikuttaako se jalkaterän terveyteen.
Mitä hyötyjä paljain jaloin kävelylle väitetään?
Tarkastellaan tutkimuksia ja niiden löydöksiä:
- Lattajalkaisuuden ehkäisy: Joissakin tutkimuksissa lapsilla ja nuorilla, jotka kävelevät paljain jaloin, oli vähemmän lattajalkaisuutta ja isovarpaan virheasentoja kuin kengillä kulkevilla. Todisteet eivät kuitenkaan riitä väittämään, että kengistä luopuminen estää lattajalkaisuutta. Ilmastomme ja kulttuurimme vuoksi jatkuva paljain jaloin kävely ei ole käytännöllistä. Minimalistiset kengät, joissa on ohut ja joustava pohja, voivat jäljitellä paljasjalkakävelyä, mutta niiden vaikutusta lasten jalkoihin ei ole tutkittu. Aikuisilla todisteet ovat ristiriitaisia: yhdessä tutkimuksessa paljain jaloin kävelevillä oli matalampi kaari, toisessa eroa ei havaittu. Jatkuva paljain jaloin kävely voi tasapainottaa kaaren korkeutta, mutta kengillä kasvaneilla kuormitus voi lisääntyä.
- Kivunlievitys: Yhdessä pienessä tutkimuksessa 52 plantaarifaskiitista kärsivää henkilöä käveli juoksumatolla. Kuukauden jälkeen paljain jaloin kävelleet kokivat vähemmän aamukipua kuin kengillä kulkeneet. Yksi tutkimus ei kuitenkaan riitä todistamaan hyötyä, varsinkin kun plantaarifaskiitti voi pahentua väärillä kengillä.
- Tasapainon parantaminen ikääntyneillä: Jalkaterissä on paljon hermopäätteitä, joten paljain jaloin kävely voisi teoriassa parantaa tasapainoa. Eräässä tutkimuksessa 14 iäkästä käveli juoksumatolla, ja paljain jaloin askelten siirtovaihe oli tasaisempi, mikä voisi tukea tasapainoharjoittelua. Toisessa tutkimuksessa minimalistiset kengät paransivat vakautta, mutta tutkijat olivat yhteydessä kenkävalmistajaan, joten tulokset voivat olla puolueellisia. Vahvoja todisteita tasapainon parantumisesta ei ole.
Voiko paljain jaloin kävely olla haitallista?
Paljain jaloin kävely voi pahentaa plantaarifaskiitin oireita joillakin ihmisillä, vaikka yhdessä tutkimuksessa se helpotti kipua. Jos tunnet kipua jalkaterän kaaren lähellä kantapäätä, erityisesti aamuisin tai juostessa, vältä paljain jaloin kävelyä ja valitse kengät, joissa on hyvä vaimennus ja tuki. Kysy lääkäriltä ennen kokeiluja.
Lisäksi paljain jaloin kävely lisää loukkaantumisriskiä, esimerkiksi terävien esineiden vuoksi. Minimalistisissa kengissä juokseminen voi myös aiheuttaa ongelmia: yhdessä tutkimuksessa 36 juoksijasta puolella, jotka käyttivät minimalistisia kenkiä 10 viikon ajan, havaittiin luuytimen turvotusta jalkaterän luissa.
Kannattaako kävellä paljain jaloin?
Ainoassa systemaattisessa katsauksessa ei pystytty vahvistamaan paljain jaloin kävelyn hyötyjä. Tutkimuksissa verrattiin usein eri etnisiä ryhmiä, joilla on erilaiset geneettiset ja elämäntapatekijät, joten tulokset eivät ole täysin vertailukelpoisia. Vaikka paljain jaloin kävely on suosittu trendi, tieteelliset todisteet sen hyödyistä puuttuvat.
Paljain jaloin kävely voi tuntua miellyttävältä kotona tai luonnossa, mutta sen terveyshyödyistä ei ole vahvaa näyttöä. Se ei todennäköisesti korjaa lattajalkaisuutta aikuisilla eikä paranna tasapainoa merkittävästi. Toisaalta se ei yleensä ole haitallista, kunhan vältät loukkaantumisriskiä ja otat huomioon mahdolliset jalkavaivat, kuten plantaarifaskiitin. Jos haluat kokeilla, valitse turvalliset pinnat ja harkitse minimalistisia kenkiä, mutta älä odota ihmeitä.
