Kun heräät aamulla ja ikkunasta näkyy vain valkoinen maisema, lämpömittari näyttää –18 °C ja tuuli ulvoo kulman takana, ensimmäinen ajatus on vetää villapaita päälle ja keittää ekstra-kuuma kahvi. Mutta entä koira, joka odottaa innokkaana ulko-ovea? Entä kissa, joka normaalisti pyörii pihalla tuntikausia? Talvi ei ole lemmikeille pelkkä vuodenaika – se on fyysinen koettelemus, joka voi johtaa paleltumiin, nivelkipuihin, hypotermiaan ja jopa kuolemaan, jos emme ole tarkkana.
Koirat ja kissat eivät osaa sanoa, kun kylmä menee luihin ja ytimiin. Ne vain värisevät, hidastuvat, hakeutuvat lämpimään ja yrittävät pärjätä. Sinä olet se, joka voi muuttaa kaiken. Seuraavat kahdeksan käytännön konstia ovat niitä, joita kokeneimmat koiranomistajat ja kissaihmiset vannovat nimeen – ja jotka oikeasti toimivat joka ikinen pakkaspäivä.
1. Kaikki lemmikit sisätiloihin – ilman poikkeuksia
Ei ole olemassa koiraa, joka “rakastaa” talvea niin paljon, että se voisi asua ulkona. Ei husky, ei malamuutti, ei mikään rotu. Turkki ei riitä, kun lämpötila laskee alle –10 °C ja tuuli puhaltaa. Ulkokoiran koppi pitää olla täysin tuulen- ja vedenpitävä, kohotettu maasta, eristetty seinistä ja katosta, täytetty kuivilla oljilla ja vaihdettava päivittäin. Mutta rehellisesti: tuo koira sisälle. Se haluaa olla laumasi kanssa, ja sinä haluat sen olevan elossa keväällä.
2. Lenkillä ei enää tuntikausia – kymmenen minuuttia riittää pakkasessa
Mitä kylmempi ilma, sitä lyhyempi lenkki. –10 °C:ssa 15 minuuttia, –20 °C:ssa 5–8 minuuttia. Se riittää tarpeiden tekoon ja pieneksi iloksi. Pidä koira liikkeessä, älä anna sen seistä paikallaan. Jos koira nostaa tassuja, nuolee niitä, värisee, painaa korvia taakse tai yrittää kääntyä kotiin, lenkki loppuu siihen. Heti.
3. Pue koira kuin lapsi – kerroksittain ja fiksusti
Ohut- ja lyhytkarvaisille (mäyräkoira, whippet, staffi, bokseri, chihuahua) takki on pakollinen jo nollakelissä. Paksuturkkisille (husky, newfoundlandinkoira) riittää usein vain vatsanalussuoja, joka estää lumen kertymisen mahkarastaan. Valitse vedenpitävä ulkokangas, lämmin fleecevuori ja malli, joka ulottuu hännäntyveen asti. Pidä kaksi takkia varalla: toinen pesussa, toinen päällä. Tossut ovat kultaa – ne suojaavat tiesuolalta, jäätymiseltä ja halkeamilta. Totuta koira tossuihin sisällä nameilla, niin ne pysyvät jalassa ulkonakin.
4. Tiesuola on myrkkyä – pese tassut joka kerta
Suola polttaa tassutyynyt rakoille ja voi aiheuttaa myrkytyksen, kun koira nuolee sitä. Tule kotiin, ota ämpäri lämmintä vettä, pyyhe ja pyyhi tai huuhtele tassut huolella. Kuivaa hyvin ja levitä tassurasvaa, vaseliinia tai kookosöljyä. Se pitää ihon pehmeänä ja estää halkeilun koko talven ajan.
5. Varo auton moottoritilaa – kissa tai pieni koira voi olla siellä unessa
Kylmällä säällä kissat ja joskus pienet koiratkin hakeutuvat lämpimään auton moottoritilaan tai alustalle. Ennen kuin käynnistät auton, koputa konepeltiä kunnolla, tööttää pari kertaa, avaa konepelti ja odota hetki. Monet kissat ovat pelastuneet juuri näin.
6. Lisää ruokaan lämpöä ja energiaa – mutta pidä paino kurissa
Talvella lemmikki kuluttaa 10–30 % enemmän kaloreita lämmön tuottamiseen. Lisää aterioihin lusikallinen lohiöljyä, kookosöljyä tai vähän enemmän lihaa. Vanhoille ja nivelvaivaisille koirille glukosamiini- ja kondroitiinilisä pitää nivelet notkeina kylmässä. Älä kuitenkaan liho liian paljon – keväällä ylimääräiset kilot rasittavat niveliä entisestään.
7. Tee kodista lämmin ja kostea pesä
Anna lemmikille oma lämpöpaikka: mikrolämpöpatja (sellainen, joka ei kuumene liikaa), useampi fleecepeitto kerroksittain, vanhat villapaidat pedin sisään tai lämpötyyny, joka laitetaan mikroon 30 sekunniksi. Kissat rakastavat ikkunan ääreen rakennettua “tähdenlentoalustaa” lämpimällä fleecellä – sieltä näkee ulos, mutta on silti lämmin. Laita pattereille vesiastioita tai kostutin käyntiin – kuiva huoneilma ärsyttää ihoa, hengitysteitä ja saa turkin sähköiseksi.
8. Korvaa ulkoilu sisäleikeillä – liike lämmittää ja pitää mielen virkeänä
Talvi ei tarkoita, että koira tai kissa saa maata koko päivää. Nenätyömatto, namien piilottelu, lyhyet hakutreenit olohuoneessa, kissalle laserpointteri, pahvilaatikkoikkunat, onkileikki tai uusi raapimapuu – kaikki pitää veren kiertämään ja mielen iloisena. Vanhoille koirille kevyet venytykset ja hieronta ennen nukkumaanmenoa rentouttaa jäykät lihakset.
Talvi on pitkä, mutta kun teet nämä kahdeksan asiaa joka päivä, lemmikkisi ei vain selviä siitä – se nauttii siitä. Se nukkuu lämpimänä, tassut ehjinä, mieli virkeänä ja turkki kiiltävänä. Ja sinä saat joka ilta sen parhaan palkinnon: tyytyväisen huokauksen, kun koira käpertyy jalkoihin tai kissa kehrää sylissä. Tee se tänään. Huomenna olet jo yhden askeleen edellä talvea – ja lemmikkisi rakastaa sinua vielä vähän enemmän.
