Se on aina sama tilanne: avaat ruokapussin, kippaat kuppiin tutun määrän ja odotat sitä innokasta häntävapautusta. Mutta koira vain seisoo paikallaan, katsoo kuppia, nuuhkaisee ja kävelee pois. Sydän painuu vatsaan. Moni omistaja ajattelee ensin, että koira on vain väsynyt lenkin jäljiltä, että helle vei ruokahalun tai että se odottaa iltanamuja. Todellisuus voi olla paljon kylmempi: ruokahaluttomuus on punkkivälitteisten tautien kaikista ensimmäinen ja luotettavin varoitusmerkki. Se tulee usein jo vuorokausia ennen kuin koira alkaa ontua, kuume nousee tai ikenet kalpenevat.
Miksi punkki vie ruokahalun ennen kaikkea muuta
Punkin purema on pieni reikä ihossa, mutta sen mukana tulevat bakteerit ja alkueliöt ovat myrkkyä koko elimistölle. Ne pääsevät verenkiertoon, hyökkäävät punasolujen kimppuun, aiheuttavat tulehdusta ja saavat koiran olon niin sairaaksi, että mikään ruoka ei enää maistu. Koira ei osaa sanoa, että sillä on kuume, että nivelet ovat tulessa tai että sisällä tuntuu pahalta. Se vain lakkaa syömästä. Ja juuri siksi tämä oire on niin petollinen: se näyttää tavalliselta nirsoilulta, mutta voi olla merkki elämästä ja kuolemasta.
Kun yksi oire avaa koko kuvan
Ruokahaluttomuus harvoin tulee yksin, jos syynä on punkki. Koira muuttuu vaisuksi, makaa mieluummin kuin liikkuu, vaikka ennen se olisi rynnännyt ovelle kuullessaan hihnan äänen. Se voi ontua vuorotellen eri jaloilla, liikkua jäykästi kuin vanha koira, vaikka ikää olisi vasta muutama vuosi. Kuume tuntuu kuumina korvina ja kuonona. Ikenet muuttuvat vaaleiksi tai harmaiksi, mikä kertoo, että veri ei enää kulje kunnolla. Kaulalla ja kainaloissa tuntuu turvonneita patteja. Virtsa voi tummua kuin kolajuomaa, ja ulosteessa näkyy joskus mustaa tai veristä. Kun näitä alkaa kertyä, punkkitauti on yleensä jo edennyt viikkoja.
Kaikki ne arkiset syyt, jotka saavat omistajan huokaamaan helpotuksesta – liian aikaisin
Ruokahaluttomuus on koiramaailman yleisin valitus, ja yhdeksän kertaa kymmenestä syy on vaaraton. Hammaskipu tekee pureskelusta tuskaa. Vatsa voi olla sekaisin ripulin, ummetuksen tai syödyn ruohon takia. Vanhemmilla koirilla munuaiset tai maksa alkavat oireilla. Stressi – uusi vauva, muutto, rakennustyömaa naapurissa, toisen koiran katoaminen – saa monet jättämään kupin täyteen. Ruoka voi olla pilalla, liian lämmintä tai yksinkertaisesti tylsää. Lääkkeet, madotukset ja rokotuksetkin voivat viedä ruokahalun pariksi päiväksi.
Siksi punkin mahdollisuus unohdetaan niin helposti. Ja juuri siksi se on vaarallista.
Älä odota, että “huomenna on parempi päivä”
Jos koira on ollut ulkona punkkialueella ja ruokahaluttomuus kestää yli vuorokauden, toimi näin: Tarkista koko koira sormilla läpi, erityisesti korvien takaa, kainaloista, vatsan alta, reisien sisäpinnoilta ja varpaiden väleistä. Jos löydät punkin, poista se oikein ja merkitse päivä muistiin. Mittaa kuume – normaali on 38–39 °C. Katso ikeniin: vaaleat tai harmaat ovat hälytysmerkki. Jos koira on vaisu, ontuu tai kuumeilee, vie se saman tien eläinlääkäriin. Verikoe kertoo yleensä jo muutamassa tunnissa, onko kyseessä ehrlichioosi, babesioosi vai Lymen tauti. Mitä aiemmin antibiootit ja muut lääkkeet päästään aloittamaan, sitä parempi ennuste. Monet koirat toipuvat täysin, kun hoito alkaa ajoissa. Viikko liian myöhään voi tarkoittaa pysyviä munuaisvaurioita tai pahimmillaan kuolemaa.
Näin pidät punkit ja niiden taudit loitolla
Nykyään punkkeja on liikkeellä ympäri vuoden, ei vain kesällä. Jo +5 astetta riittää, että ne heräävät. Käytä luotettavaa punkkivalmistetta – pipettejä, pantoja tai pureskeltavia tabletteja – eikä koskaan pidä keskeyttää talvellakaan. Tarkista koira joka ilta ulkoilun jälkeen, vaikka se olisi vain pihalla käynyt. Pidä nurmikko lyhyenä ja vältä lenkeillä korkeaa heinikkoa. Kysy eläinlääkäriltä Lymen tautirokotusta, jos asut korkean riskin alueella.
Koiran ruokakuppi on sen paras terveysmerkki. Kun se jää täyteen kahtena peräkkäisenä päivänä, älä tyydy ajattelemaan, että “se syö sitten kun on nälkä”. Punkkitaudit eivät odota. Ne etenevät hiljaa ja nopeasti. Yksi tarkka punkkitarkistus ja tarvittaessa nopea eläinlääkärikäynti voi pelastaa koirasi elämän – ja säästää sinut vuosien katumukselta.
Koira ei osaa soittaa hätänumeroon. Se vain lakkaa syömästä. Kuuntele sitä.
